据新华社华盛顿6月4日电 （记者林小春）美国《新英格兰医学杂志》4日发表的一项研究结果说，沙特阿拉伯研究人员发现了新型冠状病毒（中东呼吸系统综合征冠状病毒）从骆驼传染给人的第一个直接证据。
沙特阿卜杜勒—阿齐兹国王大学等机构的科研人员对2013年11月死于新型冠状病毒的一名44岁沙特男子进行研究。结果发现，这名男子生前饲养着9头骆驼，其中4头曾患病并流鼻涕。该男子在自身发病前7天，曾给一头患病骆驼的鼻子抹药。
研究人员在被抹药的骆驼体内发现了新型冠状病毒。全基因组测序表明，这头骆驼感染的病毒与病故男子体内的病毒“100%一致”。他们在论文中写道：“这些数据表明，这例新型冠状病毒人类死亡病例，是与染病骆驼密切接触被传染所致。”
今年2月，美国和沙特研究人员曾报告说，新型冠状病毒广泛见于骆驼体内，而且已存在20多年。此前，科学家还在蝙蝠样本中找到新型冠状病毒，但他们认为蝙蝠不太可能是传播该病毒的直接源头。
新型冠状病毒于2012年9月在沙特被发现，与非典病毒同属冠状病毒。其感染者多会出现严重的呼吸系统病症并伴有急性肾衰竭。新型冠状病毒的致死率目前超过三成。
